東京メトロ中野坂上駅から徒歩７分ほどのところに朝日が丘公園があります。 江戸時代，このあたりに象小屋がありました。『江戸名所図会』には「中野に象厩（きさや）を立ててそれを飼おせられし」と記されています。 この象は，８代将軍徳川吉宗の求めにより，1728（享保13）年に中国商人が安南（現在のベトナム）から連れてきたものでした。長崎に着いたときにはオス・メスの２頭でしたが，メスは死んでしまい，オスだけが陸路，京都を経て江戸までやって来ました。 京都では，中御門（なかみかど）天皇の謁見を受け「広南従四位白象」という位までもらったといいます。江戸では，吉宗が上覧したあと浜御殿（現在の浜離宮恩賜公園）で10年余り飼育されていましたが，その後中野村の源助という農民に下げ渡され，この象小屋で飼われたということです。 当時，象はとても珍しく，多くの見物人がここを訪れ，象にちなんだ物品もいろいろとつくられました。 象は1742（寛保２）年に病死し，皮は幕府に献上され，牙や骨は宝仙寺（中野区中央2-33-3）に納められ供養されましたが，1945（昭和20）年の戦火で一部を残し焼失してしまいました。